AIが企業活動の中心に入り始めた今、従来のリーダーシップ観をそのまま適用することには無理がある。
これまでの企業では、多数の人を組織化し、生産性や士気を安定させることが経営の前提だった。そのため、いわゆる「人を束ねる力」が経営者の必須能力として扱われてきた。
しかし、企業の構造が変われば、求められる能力も変わる。
AIが日常業務や意思決定の一部を肩代わりし、外部リソースを柔軟に組み込めるようになると、企業そのものが小規模化する。個人や少人数で完結する事業が増えるのは自然な流れだ。
その状況を前提にすると、従来型のリーダーシップ──多数の従業員を方向づけ、同じ方針に向かわせるための力──は相対的に重要度を下げざるを得ない。
これは、リーダーシップが不要になるという意味ではなく、「対象」そのものが変わるということだ。
実際、これからの経営者に必要な能力は、次のような性質を持つものになるだろう。
- AIや外部リソースを“組み合わせる”判断力
- 小規模で機動的な意思決定
- 人よりもプロセスと仕組みの設計に重心を置く思考
- 必要なときに専門性を持つ外部と協働する力
つまり、これまで「リーダーシップ」と呼ばれていたものの中心が、コミュニケーションや統率から、構造化・設計・選択へと移っていくということだ。
もちろん、どんな組織にも人は残る。したがって人間的な配慮が不要になるわけではない。ただし、それはかつてのような「大人数をまとめ上げる技術」ではなく、「少人数で生産性を高める関係性のつくり方」へと変わる。
この変化を前提に考えると、今後の企業においては、リーダーシップよりも“経営設計力”が中心的な能力になると私は考える。
AIが浸透し、企業規模がコンパクトになるほど、この傾向は強まるだろう。
企業や経営教育が目指すべき方向性も、そろそろこの前提に合わせて見直されるべきだ。
As AI begins to take a central role in business operations, it is becoming increasingly unrealistic to apply traditional notions of leadership without adjustment. In the past, companies assumed large numbers of employees, and maintaining productivity and morale required organizing and directing people. For that reason, what we commonly called “the ability to lead people” was considered an essential competency for management.
However, when the structure of a company changes, the competencies required also change.
As AI takes over routine tasks and even parts of decision-making, and as external resources can be integrated more flexibly, businesses naturally become smaller and more modular. It is not surprising that individuals or small teams will operate businesses that previously required much larger organizations.
Based on this shift, the traditional form of leadership—directing large groups of employees toward a shared direction—will inevitably decline in relative importance.
This does not mean leadership disappears; rather, the target of leadership itself changes.
In reality, the abilities future leaders and business owners will need will look more like the following:
- The judgment to combine AI and external resources effectively
- Fast, small-scale decision-making
- A mindset that emphasizes designing processes and structures rather than managing people
- The ability to collaborate with external specialists when needed
In other words, what we used to call “leadership” will gradually shift from communication and human coordination toward design, structuring, and deliberate selection.
Of course, people will still exist in any organization, and consideration for human factors will not disappear.
However, this will no longer mean “the skill to manage large groups,” but instead “the ability to create productive relationships within small, focused teams.”
With this shift in mind, I believe that business design capability—rather than conventional leadership—will become the core competency for future managers.
As AI becomes more embedded in organizations and companies grow more compact, this trend will only strengthen.
It is time for companies and management education to reconsider their frameworks in light of this new reality.
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